Вифлеем. Эйн-Карем

 Эйн-Карем

Эйн Карем - местность, расположенная в семи километрах на юго-запад от Иерусалима. По преданию, Эйн Карем - "город Иуды", который тесно связан с жизнью Иоанна Крестителя. Именно здесь у Захарии, отца Иоанна, был свой летний дом и Дева Мария посещала там свою кузину Елизавету. Церковь Посещения была расположена на том самом месте, где стоял этот дом. Современное здание церкви Посещения было возведено в 1935 году архитектором Берлуччи на руинах прежних церквей, первая из которых была построена в 4-м веке н.э., а затем разрушена. Интерьер церкви украшен фресками, изображающими посещение Девой Марией Елизаветы, а ниже алтаря находится древний источник. В склепе церкви находится скала, где, согласно традиции, укрывался в раннем детстве Иоанн от воинов тирана Ирода.
 

 Вифлием

Вифлием, город в Палестине, к югу от Иерусалима. Согласно Библии, родина царя Давида и место рождения Иисуса Христа.
В древности город был отправной точкой для путешественников. Отсюда они начинали свой путь в Египет.
Название ВИФЛИЕМ объясняют по разному. Церковнославянское; древнееврейское Beit Lehem что значит «Дом Хлеба» или же в переводе с современного арабского «Дом Мяса». С древних времен к названию «Вифлеем» добавили "Иудейский" или "Эфрата", чтобы отличать от другого Вифлиема - Галилейского. В библии город называется "Вифлием - Ефрата".

 Храм Рождества Христова

Единственной достопримечательностью Вифлеема был и остается храм Рождества.
В IV веке императрица Елена нашла пещеру и решила, что это та самая, где родился Иисус Христос. Над пещерой она и построила храм.
Ежегодно это место посещают миллионы паломников. Заветная цель - прикоснуться к серебряной раке, месту рождения Спасителя.